Inför Fulham @home

Gabriels revansch och kampen om ännu säkrare mark

För Gabriel Gudmundsson är nog viljan att vinna extra stor när Leeds ställs mot Fulham på Elland Road. Höstens möte på Craven Cottage slutade med 1-0 efter ett dråpligt självmål av den svenske vänsterbacken. Bollen tog hans huvud och studsade oförklarligt in i eget mål.

Den energiske hallänningen reste sig direkt efter efter missödet och hans kantlöpningar och den känsliga vänsterfoten har vunnit stor respekt bland alla supportrar till ”The Mighty Whites”.

Matchen handlar dock om så mycket mer än en enskild upprättelse och revansch. Tabelläget och avståndet till bottentrion kan förbättras ytterligare och minska pressen under våren. Såväl Leeds som ”The Cottagers” har visat upp en fin form. Yorkshire-laget har trots tufft spelschema bara en förlust på de åtta senaste matcherna. Förlusten kom i senaste seriematchen mot Newcastle borta efter en sen vändning. Leeds studsade tillbaka direkt i cupmötet mot Derby.

Fulhams senaste förlust kom veckan före jul. Det var även för laget från sydvästra London Newcastle som vann. För Fulhams del innebar det respass ur ligacupen. Trots den bra formen saknar Londonlaget många spelare: Calvin Bassey, Alex Iwobi och Samuel Chukwueze är alla med i Nigerias landslag och spelar match om tredje pris i Afrikanska mästerskapen. Rodrigo Muniz och Kenny Tete skadade, Joshua Kings medverkan är osäker.

Däremot är Harry Wilson frisk och i ypperlig form. Sju mål har det blivit för Walesaren. I somras var övergången till Leeds mycket nära. Det har också ryktas ske i januari istället. Framgångarna har dock gjort att viljan att sälja blivit allt mindre i Cottagers. Kontraktet med Fulham löper dock ut i sommar. Vinterfönstret stänger måndagen den 2 februari. Wilson och Gudmundsson kommer att gå en intressant match i matchen.

På andra kanten kan James Justin gå samma kamp mot brasilianaren Kevin. Fulham har sina giftigaste vapen på kanterna. Det återstår att se hur Farke bemöter det. Blir det Justin eller Bogle på högerkanten? Mycket talar för Justin eftersom Bogle nyss kommit tillbaka från en skada. Justins defensiva egenskaper är dessutom starkare. Bogle har å andra sidan bättre offensiva kvaliteter. Såklart ska det förstås nämnas att Facundo Buonanotte, 21-årig argentinsk anfallare lånas in från Brighton. Han är uttagningsbar mot Fulham. Jack Harrison lånas ut till Fiorentina i Italien. Dessutom får unge Harry Gray chansen till speltid i Rotherham.

Daniel Farke har lyxen att kunna ha alla spelare förutom Daniel James tillgängliga. En förväntad uppställning är denna: Perri, - Rodon, Bijol, Struijk, - Justin, Ampadu, Stach, Aaronson, Gudmundsson , - Calwert-Lewin, Okafor. Spelare som kan konkurrera är Darlow, Gruev, Tanaka, Gnonto.
Leeds United vs Fulham FC, lördag 17 januari, 16:00, Elland Road, Leeds, 📺 Viaplay. domare: Chris Kavanagh.
SVEN ÅKERDAL