Inför West Ham @home

Kan Leeds tända till i elljuset på Elland Road?

Det är mycket som står på spel när elljusets tänds på Elland Road ikväll. För hemmalaget gäller det att ta chansen att undvika bli indragna i en bitter kamp för att slippa nedflyttning. Den fina serieinledningen har under de senaste omgångarna naggats i kanten. Förlusten mot Burnley väckte frågor. När West Ham kommer på besök kan Farkes lag förhoppningsvis ge svar på tal.

Men alla som följer fotbollen i allmänhet och Leeds United i synnerhet vet att inget är enkelt och det gäller att ta vara på de chanser som kommer. Mot Burnley i lördags dominerade Leeds stort spelmässigt. Det lyckades man inte förvalta. Istället kunde hemmalaget utnyttja passivitet i Yorkshire-lagets defensiv. Londonlaget har visserligen börjat katastrofalt men det finns individuell kvalitet i laget för att straffa en backlinje som är gästvänlig.

Graham Potter började som tränare på London Stadium. Resultaten uteblev och Potter fick lämna. Nuno Esopiritio Santo har tagit över. Resultaten är dock desamma. I måndags var ”Hammers” chanslösa mot Londonrivalen Brentford. 2–0 var siffror i underkant och publiken lämnade arenan i vredesmod. Spelare som Crysencio Summerville och Jarrod Bowen är bra fotbollsspelare. Summerville lämnade Leeds efter säsongen 23/24 som hyllad målskytt (21 mål under säsongen) till West Ham. Det har gått trögare för Nederländaren sedan flytten till huvudstaden. Kanske inspireras han därför extra när han kommer tillbaka till Elland Road. Intressant att se hur den tidigare hemmapublken reagerar på Summerville i West Ham-tröjan.

Det finns en del frågetecken för Leeds startelva. Pascal Strujik och Eithan Ampadu har båda varit krassliga under veckan. Det finns dock en hel del aspiranter som gärna vill ta sig in i laget:
Lucas Perri, målvakten är tillbaka efter skada och är redo att ta upp kampen om att vara första målvakt.

Jaka Bijol hämtades från Udinese i Serie A som ett meriterat nyförvärv. Många vill se honom från start som mittback i första hand istället för i första hand Pascal Struijk.

Daniel James och Noah Okafor är tillbaka och skulle ge lite mer fart på kanterna. Dessutom erbjuda avslut av högre klass.

Ao Tanaka är en spelare som skulle kunna ge mittfältet mer kreativitet. Han konkurrerar främst med Anton Stach och Sean Longstoff.

Daniel Farke har fler frågor än vanligt att ta ställning till när startelvan ska presenteras. Tysken brukar vara sparsam med att göra för många ändringar så det återstår att se hur han hanterar läget.

Hos gästerna saknas bland annat Konstantinos Mavropanos som fick en skada i senaste matchen mot Brentford. Tyska forwarden Niclas Fullkrog är sedan tidigare indisponibel.
Det är inte bara en viktig match för Leeds. Laget från östra London är i ännu desperatare behov av poäng. Sådana är förutsättningarna när lagen springer in på ett fullsatt Elland Road.

Leeds United vs West Ham United, fredagen 24 oktober, 21:00, Elland Road, Leeds, 📺 Via Sport Premium, Viaplay, domare: Stuart Atwell.
SVEN ÅKERDAL