Resan mot Premier League börjar

Äntligen är det premiär i Championship. Framför oss ligger en helt oskriven bok. Kapitel 1 kommer att handla om ett besök från sydkusten. Portsmouth eller Pompeys som laget kallas i folkmun är tillbaka. Laget ställs inför en rejäl test i sin återkomst: Leeds United på Elland Road.

Det är ett tag sedan Pompeys återfanns i någon av de högsta serierna. 2011-12 började raset och det ekonomiska förfallet som märkt Portsmouth. Laget har till och med hunnit med en vända i League 2. Förra säsongens seger i League One gör att fansen åter ser ljuset i tunneln.

Det är 12 år sedan lagen möttes i seriesammanhang. 0-0 slutade det mötet. Pompey kommer från en framgångsrik säsong. Med sina 95 poäng vann man serien med fem poängs marginal före Derby. På försäsongen har man bland annat förlorat mot Charlton och kryssat mot MK Dons. Man får klara sig utan två av de viktigaste spelarna från förra säsongen. Abu Kamara var på lån från Norwich gått tillbaka till ”The Canaries”. Lagets bästa målskytt Colby Bishop har drabbats av hjärtproblem och får genomgå en operation. Han blir inte spelar på ett par månader.

Bland nyförvärven sticker Matt Richie från Newcastle ut. Richie som blivit 34 år inledde sin karriär i Portsmouths akademi. Dessutom har man bland annat hämtat Elias Sørensen, från danska Esbjerg och Josh Murphy från nykomlings-kollegan Oxford United.
John Mousinho tränar laget skeda 2023. Han brukar ställa upp med en 4-2-3-1 eller 4-3-3-uppställning.

Mycket vatten har runnit under broarna sedan slutsignalen gick på Wembley stadium. Nu väntar nya möjligheter. På förhand är Leeds den stora favoriten till seriesegern. Detta trots några betydande spelartapp. Först försvann Archie Gray till Tottenham. Crysencio Summerville hamnade i West Ham. På Leeds bankkonto tickade åtskilliga miljoner pund in. Pengar som behövdes för att balansera siffrorna och undvika poängavdrag. Det ger också utrymme att förstärka innan transferfönstret slår igen i slutet på denna månaden. Jon Rowe från Norwich nämns som en tänkbar ersättare till Summerville. Enligt Yorkshire Evening Post har man fått konkurrens av Marseille om den signaturen.

Klara nyförvärv är bland annat Jayden Bogle, högerback från Sheffield United. Joe Rothwell som var utlånad till Southampton har också hamnat i West Yorkshire. Dessutom har Brendan Aronson och Max Wöber kommit tillbaka efter utlåning. På försäsongen har Leeds gått som tåget och tagit tre tunga skalper mot Schalke 04, Hannover och Valencia. Matteo Joseph och Georginio Rutter är två spelare som övertygat stort.

En förväntad startelva: Meslier, - Bogle, Rodon, Struck, Firpo, - Ampadu, Gruev, - James, Gnonto, - Rutter, - Joseph.

•Leeds United vs Portsmouth FC, lördag 10 augusti 13:30, Elland Road, Leeds, 📺Viasport Fotboll, Viaplay, domare: Oliver Langford.
Sven Åkerdal