Prestige, pengar, promotion…

På söndag kväll tar säsongen slut för Leeds United. En bra säsong. Men den sista pusselbiten ska petas dit också. Matchen som avgör om Leeds spelar i Premier League säsongen 24/25 återstår. Motståndare på klassiska Wembleys gräsmatta är Southampton. Vinnaren belönas med tv-avtal värt miljardbelopp. Det sägs att ingen annan match oavsett idrott sätter sätter liknande astronomiska belopp på spel.

Hur matchens betydelse, ett fullsatt Wembley och allt fokus som kommer finnas på matchen påverkar spelarna är förstås helt omöjligt att förutse. Båda klubbarna var med om en smärtsam degradering förra säsongen. Nu finns chansen till revansch och upprättelse när hela världen tittar på.

Förutsättningarna är enkla. Det kommer vara en tydlig vinnare och en tydlig förlorare på söndag. Tabelltrean möter tabellfyran. Leeds har varit det bättre laget i seriespelet. När det gäller inbördes möten är det sydkustgänget som har varit bättre med två segrar inbördes. Den senaste kom i sista omgången på Elland Road. Hur mycket den segern betyder nu är givetvis omöjligt att säga. Leeds bör å andra sidan komma stärkta till Wembley efter storsegern mot Norwich. När man som bäst behövde svarade man för en av säsongens bästa insatser. Spelare med tidigare tveksam form steg fram och gav en välbehövlig boost. Southampton kunde också relativt enkelt vinna över West Bromwich. Leeds är favorit hos bettingbolagen.

Leeds har fortfarande Patrick Bamford skadad. Sam Byram finns dock tillgänglig igen. Det skulle vara överraskande om inte Daniel Farke satsar på samma startelva som gjorde processen kort med Norwich. Bitarna föll då på plats och Påfåglarna från West Yorkshire gjorde kanske säsongens bästa match när den behövdes som bäst.

Southampton har haft frågetecken för Che Adams och Ross Stewart. Tränare Russell Martin meddelar dock att båda är tillgängliga. Adam Armstrong och Will Smallbone har med sina mål varit avgörande i seriemötena. Nu måste Leeds se till att det få stopp på den duon.

Det kommer att finnas både hjältar och syndabockar på Wembleys gräsmatta på söndag eftermiddag/kväll. Kom ihåg att i slutänden är det bara en fotbollsmatch. Visserligen med miljardbelopp på spel… och att vi är Leeds United och kommer fortsätta vara det i med- och i motgång. Marching on together 💙💛

•Leeds United vs Southampton FC, söndagen den 26 maj, 16.00, Wembley Stadium, London, 📺Viaplay, V Sport Premium, Domare: John Brooks, Jarred Gillett finns i VAR-rummet.
Sven Åkerdal

Ett tips är ändå att ha en flaska kyld skumpa tillgänglig. Den kan komma väl till pass.