Inför Watford away

Good or bad friday?
Landslagsuppehållet borde ha haft en välgörande effekt på Leeds spelare. Välbehövlig vila och serieledning låter som en maximal kombo. Framgången har dock en baksida. Många spelare har kommit tillbaka med skavanker efter tuffa landslagsdrabbningar. Connor Roberts, Ilia Gruev och Wilfried Gnonto är alla frågetecken inför Watford-matchen på Vicarage Road i nordvästra London. Dessutom spelade Junior Firpo för sitt Dominikanska republiken i onsdags kväll och ska förutom att återhämta sig också göra en långa resa genom en massa tidzoner.

Ingen av de nämnda spelarna är definitivt borta. Men det kommer en ny match redan på måndag när Hull gästar Elland Road. Daniel Farke kommer knappast göra några chansningar nu när serien är på upploppet. Pascal Strujik som varit borta en längre tid har genomgått en operation och han är borta för resten av säsongen.

Långfredagen blir en lång dag för följare av engelska championship. Alla topplagen är i spel och tabellen kan se annorlunda ut strax före midnatt. Så här ser schemat ut: 13.30 Bristol City vs Leicester, 16:00 Southampton vs Middlesbrough, 18:30 Blackburn vs Ipswich, 21:00 Watford vs Leeds. Spänning hela dagen att vänta.

Vår motståndare Watford FC parkerar en bekväm 13:e plats och bör kunna spela av resten av säsongen utan alltför mycket sneglade vare sig uppåt eller neråt i tabellen. Allt har dock inte varit frid och fröjd på Vicarage Road den är säsongen. Och det obligatoriska tränarbytet har gjorts då ”The Hornets” fick nog av Valérien Ismaël som enligt uppgift tappat omklädningsrummet. Numera är det Tom Cleverley som temporärt leder laget. Han fick en bra start då Birmingham besegrades och en svit på fyra matcher utan segrar bröts. Med Tom Cleverly vid spakarna lär publiken se ett lite mer rakare Watford som tar färre chanser i sin uppspelsfas. Fortfarande är det 4-3-3 som gäller. Det kan också tilläggas att i motsatt till Leeds är Elton Johns lag usla på sin hemmaplan.

Leeds som i vanlig ordning kommer med ett stort bortafölje. Tilldelningen är strax över 2 000 biljetter. Men det kommer säkerligen kunna gå att spåra en och annan med Yorkshire-dialekt på hemmasektionerna. Watford brukar sällan sälja ut sin arena.

Watford hoppas ha tillbaka Ryan Andrews och Jamal Lewis som valbara. Det finns två spelare med svensk anknytning i Watford: Ken Sema som är skadad och Mileta Rajoivic som hämtades från Kalmar FF. Den nickstarka dansken spelade inte i senaste matchen mot Birmingham. Segermålet gjordes av Emmanuel Dennis och det är troligt att han för förnyat förtroende.

Hur många ändringar i laget Daniel Farke tvingas göra är oklart. Spelare som kan vara aktuella för en att ta sig in i startelvan är exempelvis: Sam Byram och Joël Piroe.

• Watford FC vs Leeds United, fredag 29 mars, 21:00, Vicarage Road, Watford, 📺 Viaplay, Viasat Premium, domare: David Webb.

Sven Åkerdal