Kan jumbon stoppa segerraden?

Yorkshire-grannen Rotherham United slåss desperat för sin existens i botten av Championship. Avståndet är 12 poäng upp till säker mark. Formen för ”The Millers” är usel och för motståndet står det seriens formstarkaste lag på bortaplan. Det är inte mycket som talar för att Leeds svit av segrar bryts. Men det ska ändå spelas fotboll i 90 minuter och bollen är som bekant rund.

Leeds kommer ju dessutom från cupmatch i tisdags som gick till förlängning. Besöket i Devon blev efter viss möda lyckat. Der var knappast väderupplevelsen som var behållningen. Det spelades fotboll i 120 minuter i ösregn och storm. På övertiden tog Leeds kvalitet ut sin rätt och segern innebär fortsatt cupäventyr mot Chelsea på Stamford Bridge.

Även om den matchen skulle sitta kvar i benen bör utfallet bli en klar hemmaseger. Leeds är obesegrat på hemmaplan. Rotherham har inte vunnit på bortaplan på evigheter. Det gäller förstås att få hål på ett lågt stående försvar. Det har inneburit problem i vissa matcher. Den minnesgode kommer säkert ihåg att det blev 1–1 på New York Stadium i slutet av november. Spelmässigt var det inte lika jämt. 74 procent bollinnehav och 18–6 i skott skvallrar om att det var Leeds som höll i taktpinnen.

När det gäller truppen är Burnley-lånet Connor Roberts valbar. Troligen kommer han inte starta eftersom han bara har hunnit med två träningar med laget. Daniel James är på väg tillbaka och är snart åter i full träning. Jamie Schackleton har varit sjuk under veckan och missade cupmatchen mot Plymouth. Daniel Farke fick positiva besked när spelare som normalt sitter på bänken luftades mot Plymouth. Joe Gelhardt och Matteo Joseph visade tillexempel att det är mogna för speltid och Willy Gnonto har kommit igång ordentligt och utmanar rejält om en plats i startelvan.

Leeds-tränaren uttryckte på presskonferensen inför Yorkshire-derbyt stor oro om det kommande spelprogrammet. I samband med Chelsea-matchen väntar fyra matcher på tio dagar. Det är Sky-TV som plockat Leeds-matcher som TV-matcher som gjort att ett redan hårt program komprimerats ytterligare.
– Vi är väldigt stolta över att vi är attraktiva för TV-matcher. Men någon borde titta på helheten när man ändrar i programmet, säger Daniel Farke som också håller med om att det kommer blir jobbiga dagar för supportrar som följer laget både hemma och borta.
När det gäller Farke fick han ett välförtjänt kvitto på att han gör ett bra jobb. För andra gången som Leeds-tränare kan han titulera sig som månadens tränare.

Leam Richardson som sedan december tränar ”The Millers” är född i Leeds och får återvända till sin födelsestad med ett lag där svenske målvakten Viktor Johansson och före detta Leeds-spelare Lee Peltier är toppspelare. Ett extra öga bör också hållas på Hakeem Odofin som gjorde mål i senaste mötet mellan lagen. Jordan Hugill är en annan spelare som är välkänd i Championship-sammanhang.

Leeds United vs Rotherham United, lördag 10 februari 16.00, Elland Road, Leeds, 📺 LUTV, domare: Andrew Madley.
Sven Åkerdal