Veckomatch med möjligheter

Leeds United är så långt en stabil segermaskin under 2024. Segern i lördags mot Preston satt dock långt inne och nu väntar formstarka Kanariefåglar på Elland Road.
Onsdagsmatchen mot Norwich är den först ut i omgång 29. FA-cupen har inneburit omkastningar i programmet. Det ger också fjärde-placerade Leeds en ypperlig chans att sätta press på övriga topplag. Men då krävs det förstås en seger. Gästande Norwich kan å andra sidan kravla sig över play-off-strecket. Det kommer med andra ord vara två mycket motiverade lag som springer ut i elljuset på Elland Road. Det är tätt mellan matcherna. Daniel Farke anser dock att det är bättre läge att spela matchen nu än att skjuta upp den.
Många kommer säkert ihåg dramat på Carrow Road i höstas. ”The Canaries” kopplade ett stadigt grepp om matchen med två mål i första halvlek. Ett självmål i andra halvleks inledning gav gästerna från Yorkshire luft under vingarna och två mål av Summerville avgjorde till påfåglarnas fördel.
Daniel Farke ställs återigen mot sin tidigare klubb och det ger en extra nerv till mötet. Dessutom är matchen viktig för båda lagen. Suffolk-laget kommer liksom Leeds från segrar i de senaste matcherna. David Wagners lag vann mot West Bromwich efter mål av Jonathan Rowe och Josh Sargent.
När det gäller läget i Leeds inför matchen är Pascal Strujik fortfarande på skadelistan. Willy Gnonto är på väg tillbaka i lagträning och finns med i planerna till lördagens cupmatch mot Plymouth, men han är troligen inte klar till Norwich-matchen. Troligtvis kommer startelvan vara identisk med söndagens. Leeds-tränaren talar sig varm om vilken tillgång Ilia Gruev är:
– Han är verkligen professionell både på och utanför planen. Dessutom mycket ödmjuk som väntade tålmodigt på sin chans, säger Farke.
Bulgarens fina insatser har inneburit att Ethan Ampadu tagit steget ner i backlinjen. I längden behövs defensiva förstärkningar för att stå rustat i slutspurten. Transferfönstret är öppet ytterligare en vecka. Det kommer bli hög aktivitet in i det sista.
•Leeds United vs Norwich City, onsdagen 24 januari, 21.00, Elland Road, Leeds, 📺 LUTV, domare: Matt Donohue.
Sven Åkerdal