FA-cupen i Cardiff – dags för en ny game-changer

Ny start på året betyder att FA-cupen drar igång på allvar. För Leeds del innebär det en resa till Wales huvudstad Cardiff. För motståndet står Cardiff City som för närvarande ligger på 20:e plats i Championship.
Walesarna har inte vunnit någon av sina senaste fem matcher i seriespelet (4 oavgjorda och en förlust). Formen är inte den bästa ett faktum som talar för Leeds United.
En seger skulle också innebära revansch för mötet 2002. Leeds som då ledde Premier leauge slogs ut av Cardiff som huserade i tredjeligan. Förlusten fick ödesdigra konsekvenser för Leeds. Rio Ferdinand skadades och Alan Smith blev avstängd fem matcher. Cupsmällen följdes av en formsvacka som tillslut innebar en missad plats i Champions-league. Detta ledde till en ekonomisk katastrof och slutligen fall ner i League one på några år.
Förhoppningsvis kan söndagens möte ge en motsatt effekt i form av stärkt självförtroende och klättring uppåt i tabellen. Jesse Marsch förväntas ändra en hel del i laguppställningen. Nyförvärvet Maximilian Wöber är spelklar och kan säkert få möjlighet att visa upp sig. Andra spelare som kan förväntas få en plats i startelvan är Rasmus Kristensen, Diego Llorente och Joe Gelhardt. Dessutom är det nog inte otänkbart att Joel Robles vaktar målet.
FA-cupen omgång 3, Cardiff City – Leeds United, söndagen den 8 januari 15.00, Cardiff City Stadium.
Sven Åkerdal