Slutspel väntar för Carlstad Crusaders U19

Det är inte bara föreningens två seniorlag som har slutspelet för dörren. På söndag tar Carlstad Crusaders U19-lag emot Täby Flyers hemma på Regementets IP klockan 15:00.

I den södra U19-serien blev det en kamp mellan Carlstad Crusaders och Kristianstad Predators. Skånelaget vann på hemmaplan med 35–14 medan Carlstad Crusaders vann på hemmaplan med 40–26. Båda lagen vann dessutom sina matcher mot Helsingborg Jaguars och slutade på lika poäng. Även den interna poängskillnaden var oavgjord så den totala poängskillnaden fällde avgörandet. Där var Predators fem poäng bättre och vann därför den södra serien.

Carlstad Crusaders ställs mot den obesegrade ettan från den norra serien, Täby Flyers, och Kristianstad Predators mot tvåan, Tyresö Royal Crowns. Både Crusaders och Predators får hemmaplansfördel för på grund av att man haft längre resor i den södra serien.

Nu är det ett segersuget Carlstad Crusaders som kliver in i slutspelet. Ett lag med många spelare som redan fått känna på spel i Superserien och dessutom gjort riktigt bra från sig. Som exempelvis quarterbacken Alf Ransjö som med kort varsel fick hoppa in som starter när Danny Farley skadade sig inför premiären.

– Det är ett gäng riktigt hungriga grabbar som går in med en tydlig målsättning att försvara fjolårets SM-guld, säger Robert Bakke King, sportchef för juniorsektinen och som dessutom tränar många av killarna på NIU.

Flera spelare var med redan under fjolårets guldsäsong.

– De har fått en större roll nu eftersom vi tappat en handfull spelare. Bland annat så har Oscar Hellberg, Hjalmar Persson, Alexander Arvidsson och Samuel Kamaro visat att de kan spela fotboll på en hög nivå, säger Bakke King som även vill framhålla Max Hansson som rest från Umeå för att spela matcher med Crusaders.

Enda förlusten kom i första matchen, borta mot Predators, men sedan dess har laget tagit stora kliv och börjat sätta sin identitet. Förutom Bakke King ingår flera spelare från seniorlaget i tränarstaben, däribland de båda amerikanska importerna Danny Farley och Darius Lewis. Head coach är, precis som förra året, Josef Nguzo.

– Vi har en riktigt stark box och visat att vi kan spela en fysisk fotboll, sedan finns det fortfarande saker vi kan förbättra nu när vi kliver in i slutspelet, säger Bakke King.

Foto: Magnus Sundholm

Jacob Järpegård