Succéspelare återvänder till Carlstad Crusaders

Daniel Gunnarsson, 23, gjorde som junior stor succé i Carlstad Crusaders när han spelade till sig en startplats i laget som vann både SM-guld och Champions League 2015.
Nu är han tillbaka i föreningen efter flera säsonger på college i USA.

Ett nytt starkt nyförvärv är klart för Carlstad Crusaders herrar, det handlar om återvändande Daniel Gunnarsson.

– Nu när jag kom hem var det en självklarhet med Carlstad Crusaders, det är familjen. Det ska bli väldigt roligt att spela med grabbarna i laget igen och det ska bli gött med ett miljöombyte. Och självklart är målet att ta hem SM-titeln igen, säger Daniel Gunnarsson.

Jämtlänningen från Östersund flyttade till Karlstad 2012 när han kom in på NIU. En steg på vägen i satsningen på amerikansk fotboll. En satsning som har gett resultat. Daniel Gunnarsson tillhörde en liten skara spelare som fixade en ”trippel” säsongen 2015. SM-guld för seniorer, seger i Champions League och SM-guld för U19. Därefter blev det ytterligare en säsong och ett SM-guld för Carlstad Crusaders innan satsningen fortsatte i USA och City College of San Francisco. Ett välbekant junior college för de som följer Carlstad Crusaders. Den vägen gick Simon Sandberg innan han rekryterades av division 1-skolan Oregon State University. Det var också den skolan som nyförvärvet Aslan Zetterberg spelade för.

– Det var en ögonöppnare att komma till USA när man insåg hur snabbt spelet är där, säger Daniel Gunnarsson som fick en tuff start med en meniskskada nästan direkt.

– Men det blev nästan något positivt och en möjlighet att komma ikapp. Så 2018 startade jag varje match och hade en bra säsong, jag blev snabbare och mer teknisk.

Inför säsongen 2019 bytte City College of San Francisco spelsystem och det innebar ett positionsbyte från defensive back till linebacker för Gunnarsson. Något som kräves mer muskelmassa och styrka.

– Jag blev långsammare, men starkare och fick inte chansen att starta lika mycket och det innebar att jag inte lyckades visa upp mig för rekryterarna för en fortsatt collegekarriär. Men eftersom jag fått spela olika positioner har jag fått en mycket bättre spelförståelse, det är något jag tar med mig från USA, säger Daniel Gunnarsson som i Carlstad Crusaders främst ses som DB.

Att Daniel Gunnarsson återvänder till Carlstad Crusaders var givetvis ett drömbesked för herrlaget.

– Han visade redan 2015 och 2016 att han höll riktigt hög klass i Superserien, nu kommer han in med flera års värdefull erfarenhet. Då handlar det inte bara om vad han kan bidra med på planen, han vet också vad som krävs för att bli bättre och förhoppningsvis kan det smitta av sig på våra unga lovande killar, säger Rikard Borg, sportchef i Carlstad Crusaders.

Foto: Hans Cullberg

Jacob Järpegård