Den orädde SM-debutanten

Under senhösten 2024 blev Crusaders kontaktade av en tjej som ville komma till lagets öppna försäsongsträningar, vilket hon naturligtvis var välkommen till. Tjejen som dök upp till Solstadens konstgräsplan var Linn Eriksson som tidigare spelat i Västerås Roedeers sedan 2019. Det tog inte lång tid på första träningen förrän hon hade fattat beslutet om att hon skulle satsa på fotbollskarriären och börja pendla till Karlstad för att kunna spela i Crusaders och nu till helgen gör hon sin första slutspelsmatch i en SM-final.

Under sin uppväxt har Linn testat massor av olika fritidsaktiviteter men aldrig riktigt fastnat för någon sport mer än några få år. Hon började spela amerikansk fotboll, i Västerås Roedeers, i november 2019 och föll pladask för sporten redan dag ett och spelade där under fem säsonger och de två sista åren deltog hon på både dam och herrträningarna för att maxa utvecklingen. Dock fanns känslan av att det inte räckte för Linn.
-Drömmen var större än vad verkligheten i Västerås kunde erbjuda. Efter några konversationer med spelare och ledningen i Carlstad Crusaders insåg jag att det fanns större möjligheter till utveckling och en mer likasinnad kämpaglöd där. Det tog som sagt inte ens en hel provträning innan jag bestämde mig för att jag skulle ta chansen och i och med det börja pendla från Västerås till Karlstad.


På Linns vänsterarm finns en tatuering som lyder ”born this way” och när man ser armen är det lätt att förstå vart den texten är sprungen ur. Linn föddes nämligen med dysmeli, det vill säga att hon saknade en hand.
-Jag var ett riktigt ”kan själv” barn. Även om mina föräldrar alltid låtit mig misslyckats tills jag lyckats har omvärlden gärna berättat för mig vad jag kan och inte kan göra, ofta utan att jag ens hunnit prova mig fram. Jag har väl alltid haft en känsla av att behöva bevisa mig värdig, framför allt inom fotbollen. Att missa en passning har alltid känts som tio missar, eftersom många skyllt på att jag saknar en hand. Jag är hellre dålig än att använda ursäkter. Som receiver är det ju inte helt optimalt men det har också gjort att jag kämpar hårdare, för inget kommer gratis.


Det fanns en oro hos Linn när hon bytte lag och började i Crusaders att hon skulle få samma bemötande som hon nästan alltid annars får, att folk tvivlar på hennes förmågor utifrån en bedömning av hennes kropp.
-Tänk så fel jag hade! Nu har jag coacher som söker efter lösningar i gymmet, på planen och i min allmänna utveckling. För dem finns inga hinder, bara varianter av lösningar. Missar jag en boll idag så gör jag det med samma premisser som mina lagkamrater, det finns inte längre några ursäkter och det älskar jag.


En av laget ansvariga fyscoacher och också Linns positionscoach, Martin Ullbrant, tycker att det är roligt att jobba med Linn, både under försäsong och på plan, då hon har ett sånt driv och en vilja att utvecklas vilket bidragit till hennes stigande utvecklingskurva. Samtidigt så har han behövt titta på alternativa övningar, då Linn inte kunnat göra alla övningar som resten av laget gjort.
-I och med att hon inte kan utföra alla övningar vi har i vårt fysprogram, så har jag fått komma på alternativ som kopplar in de muskler som ska jobba så att det träffar rätt, för att bygga en stark hållbar kropp, hon har verkligen kämpat och det märks! För att hitta övningar till Linn som ersättning för det vi kör, så har jag fått tänka utanför boxen, jag har fått tänka efter en del och testat övningar själv för att få en känsla vad man kan köra som alternativ, men en del löste vi på plats i ELH. Linn är inte rädd för att fråga om råd och tips, vilket gjort det extra motiverande att träna henne!


Om nya laget har Linn bara positivt att säga och menar att det är ett lag med drivna spelare som uppmuntrar och pushar varandra genom en positiv anda. Sen medger hon att det är tuffa träningar där man som spelare utmanas till sin spets vid varje träning.
-Coacherna har ett otroligt engagemang och jag litar helt och hållet på att de är där för att utveckla mig vid varje tillfälle. Speciellt under försäsongen fick jag otroligt mycket coachning eftersom många rutiner och tekniker var helt nya för mig.


Siktet är redan inställt på vad hon ska jobba på under nästa säsong och är ödmjuk och säger att hon har så otroligt mycket mer att lära. Men först ska förstås en SM final avnjutas.
-Jag ser verkligen fram emot nästa försäsong men först ska jag få känna lyckan av att spela en SM-final på Sola arena tillsammans med ett gäng otroliga brudar, aldrig hade man trott att man själv skulle få stå bland sina förebilder på planen. Helt plötsligt finns det inte längre några drömmar som är utom räckhåll, bara lite mer träning.

Foto: Håkan Bylund och får fritt publiceras. För ytterligare information kontakta sportchef Nathalie Bengtsson 0730 202 608.

Sofi Englund Lagledare