Försvarsduo anländer till slutspurten

Nu återstår bra upploppet av årets Superserie. Först ut den sista seriematchen mot Jönköping Spartans och veckan därefter, den 2 oktober, väntar final på Behrn Arena i Örebro.
Lagom till dom tvåa sista matcherna ansluter Crusaders två sista importer, och den här gången är det försvaret som stärks upp med Laura Pekkarinen och Janika Nikander.

Trots att det är svårt att på förhand veta vilka lagdelar som kommer dras med skador och få slita extra hårt under säsongen så lyckades Crusaders pricka rätt när det kom till förstärkningen på försvarssidan. Efter premiärmatchen mot Örebro stod det klart att defensiva linjen och linebackers skulle få det tufft om man tvingades möta Örebros springspelsbetonade anfall både två och tre gånger i år.
- Vi väljer att lägga lite extra krut på vårat försvar inför slutet av säsongen och då primärt där vi dras med hård belastning och skador. Vi kommer möta Örebro i finalen och då måste vi spela tufft och fysiskt hela matchen för att ha en chans att vinna. Detta kommer slita på våra redan hårt belastade spelare och att få in både bredd och spets där var helt nödvändigt, säger huvudtränaren Christian Forsman.

Redan i somras inleddes diskussioner med Janika Nikander, men inledningsvis såg det mörkt ut. Då var hon redan på plats i Tyskland och hade skrivit på för tyska Stuttgart Scorpions. Efter många turer fram och tillbaka ställdes slutligen den tyska ligan in och hon flyttade hem till Finland igen för att avsluta säsongen med sin moderklubb, Helsinki Wolverines. Då öppnades möjligheten för henne att komma till Sverige för de tre sista veckorna av Superserien 2021.
- Janika kommer bidra med mycket energi och besitter goda kvalitéer både som linebacker och safety något som ger oss möjlighet att spela henne där hon kan bidra som mest. Hennes snabbhet och aggressiva spelsätt kommer väl till pass både i special teams och i försvaret, säger huvudtränaren Christian Forsman.

Precis som med de flesta av importerna i årets trupp fick Christian Forsman upp ögonen för Janika och Laura under europamästerskapen i Leeds 2019 där bägge två ställde till stora problem för det svenska anfallet. En av dom spelare som satte käppar i hjulet gång på gång var den defensiva linjespelaren Laura Pekkarinen.
- Under EM 2019 var hon en av spelarna jag var tvungen att ta extra hänsyn till i matchplanen då hon ställde till med stora problem för vår offensiva linje. Hon är både snabb och har bra storlek kombinerat med över tio års erfarenhet i klubblaget Mikkeli Bouncers och fem år med landslaget, säger huvudtränaren Christian Forsman.

Trots att dom bara kommer vara här ett par veckor har förberedelserna pågått en längre tid och bägge har tidigare lagkamrater redan på plats i Karlstad så acklimatisering har gått snabbt och bägge är redo inför söndagens match mot Jönköping Spartans.

Foto Milla Miettinen