Från Rookie Till Landslag på fem år

Från Rookie till Landslaget på fem år

Spelarprofil
Namn: Lars Björkman
Ålder: 21 år
Vikt: 140 kg
Längd: 190 cm
Position: OL
Klubb 2012: Örebro Black Knights
Moderklubb: Skövde Dukes
Knäböj: 300 kg
Bänkpress: 180 kg
Marklyft: 260 kg

21-åriga Lars började spela i Skövde Dukes för inte allt för många år sedan. Han fick upp ögonen för sporten som 16-åring och hans utveckling har pekat rakt uppåt sedan dess.



Efter bara ett par säsonger som senior fick han chansen att spela med Örebro Black Knights i Superserien, en chans som Lars verkligen tog tillvara på.
Han har redan tidigare varit en flitig besökare på stadens gym och efter satsning med Örebro har träningen om möjligt intensifierats än mer.
?- Jag tog personbästa i knäböj häromdagen, 300 kg, de får man vara nöjd med för tillfället säger Lars och småler.

Något som har krävt stort engagemang från Lars sida har varit de konstanta pendlandet mellan hemmet i Skövde och träningar och matcher i Örebro.
- Det kunde bli upp till fyra dagar i veckan när det var som mest, och de kostar ju både tid och pengar konstaterar Lars.

Redan under sin första säsong i Örebro fick han chansen att testa på spel med landslaget, och precis som i år var det den årliga Finnkampen som gällde. Den matchen var han inte på planen från start men i år var han med i startelvan, den här gången som LT. Mellan de bägge kamperna har han även hunnit med att spela en landskamp mot Frankrike, en match som Sverige dessvärre förlorade.
- Det var en rolig erfarenhet och även om vi inte vann så lärde man sig en hel del av att spela mot så stora och snabba spelare som Frankrike hade. En av deras DL-spelare vägde +150 kg och var lite svår att flytta på.

Lars har även spelat med Skövde under de två senaste åren tack vare ett farmaravtal klubbarna emellan, men till nästa säsong är de ovisst hur de blir med spel i Skövde.
Ett flertal klubbar har visat intresse för Björkman, både hans nuvarande klubb, Örebro, men även svenska mästarna Carlstad Crusaders.
Han har även funderat över att lämna Sverige helt och spendera ett par år i USA och spela collegefotboll för att kunna utvecklas än mer. ?Men i nuläget är inget klart och Lars är ganska förtegen om hur framtidsplanerna ser ut.

Om han fortsätter i den här takten har han många roliga mästerskap framför sig för 2015 står som bekant Sverige som värd för VM. En sådan chans kommer bara en gång i livet, att få spela ett stort mästerskap på hemmaplan, och många spelare ligger i hårdträning just nu med VM som mål. Att Lars redan har slagit sig i laget ger honom viss fördel.
- Men de är tuff konkurrens om platserna så de gäller att kämpa på säger Lars.



Finnkampen
Sveriges anfall började trevande och Finland tog ledningen med 3-0 i mitten av första halvlek. Men innan halvtidsvilan satte Sverige en touchdown med efterföljande extrapoäng och kunde gå till halvtidsvila med 3-7. Efter vilan visade Sverige upp ett betydlig vassare anfall och man kunde göra ytterligare två touchdowns och slutligen vinna med 3-20.
- Jag skulle vilja beskriva inledningen som trevande ur ett offensivt perspektiv. Vi hade svårt att få utväxling i vårt spel och kastade bland annat en interception.
Dock så spelade vårt defense strålande hela matchen och höll oss kvar i matchen i första halvlek.
Efter paus så började vårt spel att funka på offense och vi kunde få first downs och flytta på bollen. När detta fungerade så kom också poängen.
Defense var stabila hela matchen igenom och lät inte det finska anfallet att få någon rytm i spelet och därmed så kunde dom hålla nere siffrorna. Säger Erik Ahlberg.

Detta var tredje matchen för Lars i de blågula landslagstället och den här gånger var han med i startelvan och spelade hela matchen igenom. Lars som flyttat runt på lite olika positioner på den offensiva linjen fick idag spela LT, en position han aldrig tidigare spelat på så här hög nivå men han gjorde de väldigt bra säger landslagets OL-coach Erik Ahlberg direkt efter matchen.
- Han visade att han är en mycket duktig spelare och atlet. Det är ju alltid lite svårare att spela på en position som man inte är van vid, men Lars klarade det bra. Sedan förra årets Finnkamp tycker jag att han blivit mer trygg i sitt spel. Han vågar ta för sig mer. Det syns att han fått bra tränings- och matchmotstånd i Superserien i år.

Erik tror dock att Lars gör sig bättre på en av de positioner Lars tidigare spelat och ser ljust på hans framtid i landslaget.
– Jag tycker att Lars är byggd som en interior lineman, dvs Guard eller Center. Han har styrkan och är kvick nog att kunna spela på en hög nivå. Jag tror att om Lars fortsätter att utvecklas och träna hårt så kan han bli en viktig kugge i vårt anfall i VM-turneringen i Stockholm 2015.

Redan förra helgen samlades landslaget för ett tvådagars träningsläger i Nyköping och sedan fick ju spelare och ledare chansen att prata ihop sig på båtturen över till Finland i fredags kväll.
- Vi hade lägret så tätt inpå för att vi och spelarna skulle kunna komma in i fotbollstempo igen. Vissa spelare har inte spelat på ett par månader, i och med att Superserien var slut i juli.
Sedan hade vi möten på båten på vägen över. Dels hela laget men även offense, defense och special teams separat. Där gjorde vi lite sista-minuten justeringar och såg till att alla spelare och ledare har full koll på vad som ska ske på matchdagen. Säger Erik Ahlberg.



Nu är säsongen över på allvar för Lars och resten av spelarna i landslaget men de innebär inte att de blir mindre träningstimmar för det. För Lars del är de de gymmet och löpspåret som kallar då han måste fortsätta sin off-seasonträning, för oavsett vad som väntar till våren så behöver han vara mentalt och fysiskt förberedd.
- Fyskraven här i Sverige ökar allt mer för varje år som går och på college än de än tuffare så de går inte att ligga på latsidan säger Lars.

Foto: Cecilia Håkansson & Andreas Lundgren