BLACK KNIGHTS VANN MÅSTEMATCHEN

Matchrapport
BLACK KNIGHTS VANN MÅSTEMATCHEN
När det gällde som allra mest klev Örebro Black Knights fram och besegrade ärkerivalen Stockholm Mean Machines. Med segersiffrorna 37-26 säkrade riddarna en plats i den fortsatta jakten på en slutspelsplats, och man kan redan nu börja se fram emot en rafflande säsongsavslutning kommande helg.

Förutsättningarna inför lördagens omgång, i Supserien i amerikansk fotboll, var inte de bästa för Örebro Black Knights. Man var piskade att slå mesta mästarna Stockholm Mean Machines, och dessutom skulle Arlanda Jets vinna på bortaplan mot STU Northside Bulls - i annat fall skulle Örebro vara definitivt borta från slutspelet. Men lördagen den 3:e september blev dagen då fotbollsgudarna ville Black Knights väl - Arlanda vann, något överraskande, och Örebro vann ett gastkramande drama hemma på Karlslund Arena.

Matchen inleddes med gästerna vid bollen, och den debuterande quarterbacken John Russell vid spakarna. Russell inledde osäkert, och Mean Machines tvingades strax sparka bort bollen.

Örebros offense, med quarterbacken Cody Ladutko i spetsen, visade helt andra takter. Direkt på första spelet satte Ladutko en perfekt passning i händerna på en Johan Stål i högsta fart. Stål hade en fin yta att ta emot bollen på och satte sedan av längs vänster sidlinje, och kunde springa in i målområdet för dagens första touchdown - ett passningsspel på 82 yards. Ledning för Black Knights 6-0, bara 2 minuter och 6 sekunder in i matchen.

Stockholm kunde sedan sätta samman ett långt och metodiskt anfall, som till sist skulle resultera i en kvittering. Örebro hade dock en interception, då Daniel Rödjemyr la vantarna på en av John Russells passningar, men pga ett regelbrott av en Örebroare gick spelet om och Stockholm fick behålla bollen, med en smula tur. Mean Machines kunde till slut kvittera på en passning till Magnus Torén.
Bollen bytte sedan riktning ett par gånger, och vid slutet av den första kvarten var ställningen alltjämt 6-6.

Ett Örebro-anfall i början av andra kvarten såg lovande ut, men stoppades i praktiken av Martin Sohlberg, som sackade Ladutko och satte Black Knights i ett besvärligt läge. Mean Machines tog strax därefter tillbaka bollen och marscherad effektivt nedför banan och satte press mot hemmalagets målområde. Russell hittade så småningom alltid lika effektive receivern Leopold Johansson i målområdet och Stockholm tog ledningen 6-12 med dryga 6 minuter kvar av första halvlek.

Matchen hettade till under den här perioden och domarlaget tvingades dela ut en rad flaggor för olika tilltag. Det var irriterat bland båda lagens spelare och det var tydligt att detta var en oerhört viktig match.

Bollen bytte sedan riktning ett par gånger, men en dålig spark av Stockholm gjorde att Black Knights så småningom fick inleda ett anfall i strålande position - på Mean Machines 38-yardslinje. Cody Ladutko utnyttade chansen till max - han spred bollen effektivt bland sina receivers Gustav Andersson, Benny Granqvist och Johan Stål, innan han till sist kunde springa in bollen i målområdet på egen hand. Efter en lyckad extrapoäng kunde man sedan gå till halvtidsvila med hemmaledning 13-12.
Black Knights inledde som anfallande lag i andra halvlek och satte samman en fin drive. Ladutko fortsatte att spela bra, men framförallt visade Örebros offensiva linje prov på fantastiskt fint spel. Linjen var effektiv genom hela matchen trots att ordinarie centern Lars Björkman saknades denna veckan pga skada.
Örebro-anfallet resulterade i en touchdown, denna gång på springspel av Anton Källvik, och därefter en lyckad extrapoäng. Black Knights i ledning 20-12 efter
drygt 4 minuter av andra halvlek.

Stockholm skulle dock komma tillbaka - Russell hittade Torén i målområdet drygt 3 minuter senare - och med en lyckad 2-poängare var matchen kvitterad. Örebro svarade återigen, och lyckades denna gång bjuda på ett fint field goal av Johan Stål, med bollen på Stockholms 20-yardslinje. Hemmaledning 23-20 alltså, när det återstod 1:33 av tredje kvarten.

I inledningen av fjärde kvarten började Örebro-publiken snegla på klockan, väl medvetna om resultatet mellan Arlanda och STU, och så smått drömma om en slutspelsplats. Gästernas offense, med John Russell i spetsen, satte dock stopp för de tankarna - efter en fin 14-yards-passning till Leopold Johansson hittade han, på nästa spel, Magnus Torén med en djup passning för 54 yards och en touchdown. Mean Machines tog ledningen 23-26 med drygt 11 minuter kvar av matchen.
Ett misslyckat Örebro-anfall avslutades med en bra punt, som placerade Stockholm i en svår situation. På första försöket, från egen 7-yardslinje, passade Russell rakt i gapet på Örebros linebacker Niklas Persson-Ghylfe, som kunde springa in bollen för en touchdown.

Följande Stockholmsanfall stoppades, och när Ladutko och hans offense fick tillbaka bollen spelade man väldigt bra. Offensiva linjen krigade och återigen utnyttjade Cody Ladutko många receivers, vilket gjorde det svårt för Mean Machines försvar. Till sist sprang quarterbacken själv in bollen i Stockholms målområde, och man drygade ut hemmaledningen till 37-26.

De avslutande fem minuterna innehöll en drive i vardera riktning, men Stockholm var aldrig nära att kunna jaga ifatt och Black Knights kunde till slut fira segern tillsammans med en månghövdad och högljudd publik på Karlslund Arena.
Helgens resultat innebär att den avslutande seriematchen - då Black Knights tar emot STU Northside Bulls på Karlslund Arena, lördagen den 10/9 kl 1600 - blir direkt avgörande för vilket av lagen som går till slutspel.