Vetlanda är känt för sin framgångsrika bandy

Vetlanda är en liten kommun (dock ej till ytan) som ligger på det vackra småländska Höglandet.
Nämn ordet ”Vetlanda” för någon utomsocknes och du får sannolikt fyra svar:
1. ”Ja, det är där ni spelar bandy.”
2. ”Ah, Lena Ph!”
3. ”Vetlanda är bra i speedway.”
4. ”Skivor från Vetlanda.” (Lars-Göran Frisks egen etsning in i den svenska folksjälen).

Jag vet vad jag pratar om.
All text som publiceras i Expressen och Dagens Nyheter lagras sedan snart 20 år i en enorm textdatabas.
Ordet ”Vetlanda” har förekommit i drygt 4500 artiklar eller notiser om stort och smått.
Av dessa rör närmare 45 procent bandy.
Vilken PR-konsult som helst förstår vad det innebär.

Jag har de senaste dagarna blivit kontaktad av flera personer som sagt samma sak:
”Bandyns framtid i Vetlanda är hotad. Det är kris. Det är ett livsavgörande läge.”

De syftar alla på kommunens många turer runt frågan om en bandyhall. Och nu närmar sig allt ett avgörande - en omröstning i kommunfullmäktige stundar inom kort.

Ett ”nej” är - säger alla - lika med bandyns ”död”.

Dagens Vetlanda har tre klubbar: Vetlanda BK, Skirö AIK och Nävelsjö.
Vi kan strunta i elitverksamheten just nu.
De båda förstnämnda bedriver landets kanske finaste ungdomsverksamheter - vida kända landet över.
Ett tips till Er kommunalpolitiker: ring Era kollegor i Västerås, Stockholm, Vänersborg eller var ni vill och fråga.

Vi pratar om flera hundra ungdomar som fostras in i en bra miljö, får motion och inte går på stan och slår sönder.

Jag tittar just nu på elitserietabellen i Expressen.

Vetlanda har inte haft ett bättre lag sedan början av 1990-talet.
Vilken blandning av gammalt och ungt. Vilken potential det finns. Vilken kraft!
Jag nämner aldrig enskilda namn när jag skriver om lagidrotter - men det räcker att se på laguppställningen för att förstå vad som håller på att ske.

Tyvärr vet jag att ett antal spelare sannolikt byter klubb om det ej blir hallbygge - och flyttar till andra elitseriekommuner där det byggs hallar, vilket ju är de flesta.

Men det finns hopp - trots politikerna nej i april 2008 i kommunfullmäktige.

Efter beslutet bestämde sig bandyfolket för att tillsammans med ishockeyn och fotbollen kräva nya möten med kommunen. Parterna träffades flera gånger under sommaren och i slutet av juni förklarade sig såväl bandyns arenabolag som ishockeyns intressenter beredda att ta över en bit mark och på den bygga de anläggningar man ville ha.

Under hösten har arbetet fortsatt och i oktober beslöt bandyn och ishockeyn för att bygga en gemensam anläggning. Det är grunden för det förslag som nu ligger på de folkvalda politikernas bord.
Arenabolaget har önskat en årlig hyra på 6,8 miljoner kronor från kommunen, vilket motsvarar den kostnad som Vetlanda kommun ändå skulle haft för Tjustkulle efter nybyggnation av ”månskensrink” samt renovering av bandybanan.
Det är åtgärder man annars tvingas vidta under de närmaste åren (ishockeybanan är inlagd i investeringsbudgeten för 2009 och renovering av bandybanan ligger i långtidsplanen för 2012 och 2013).

Finessen är att Vetlanda får en ny hall för ishockey och en ny bandyhall om Arenabolaget får denna årshyra av kommunen.
Om kommunen säger nej får man ändå samma kostnad, trots att man fortfarande bara har en utomhusbana för bandy samt en nybyggd ”månskensrink” för ishockey.

Missa inte denna chans Ni folkvalda politiker.
Även politiker har ett ansvar mot sina väljare.
Framför allt mot dessa skridskoåkande ungdomar - de som är vår framtid.

ANDERS FALLENIUS
Kriminalreporter vid tidningen Expressen.