Preview Copenhagen Raptors - Göteborg Marvels

Solen skiner alltid i Karlstad, eller? Nja, under tunga regnmoln och på ett blött, lerigt underlag på Sola Arena mötte för två veckor sedan Göteborg Marvels Carlstad Crusaders – förutsättningar som satte både fysik och fokus på prov. Ett rutinerat och välorganiserat Carlstad-lag vann med 54–0 mot ett Marvels som ändå visade stor kämpaglöd. Spelarna höll huvudet högt genom fyra leriga kvartar, där varje offensiv yard krävde maximal ansträngning och trots detta inte gav upphov till poäng på tavlan. Försvaret fick slita hårt mot Crusaders explosiva anfall men svarade i alla fall med mod, tuffa tacklingar och stark lagmoral.

Regn, lera eller sol – damerna kliver alltid ut på planen med hjärtat först. Under de två veckor sedan matchen spelades, har nu Marvels tränat med fokus på att slipa detaljerna och fortsätta bygga det lag man håller på att bli. Det geografiska avståndet till trots, enligt Gustav Malmström, defensiv koordinator i årets upplaga av Marvels, börjar samarbetet sätta sig alltmer:
– Förberedelserna har varit helt okej. Självklart hade vi velat ha fler gemensamma träningshelger, men av det vi fått ihop har mycket fungerat bra. Det viktigaste är att vi haft en positiv inställning och en vilja att utvecklas tillsammans. Vi har också sluppit större skador, och det gör stor skillnad.

Linnea Larsson, Dline och MVP i matchen mot Crusaders håller med om det
-Detta är en annorlunda säsong. Men en större trupp med nya ansikten och röster - vilket känns otroligt roligt och spännande. Vi är ett tufft och gött gäng.

Senaste matchen slutade i en tung förlust mot serieledande Carlstad Crusaders, men Marvels tar med sig viktiga lärdomar.
– Vi visste att det skulle bli tufft. Carlstad är ett rutinerat och smart lag som vet exakt hur man straffar misstag. Vår defensiva gameplan var att stänga deras springspel, och det lyckades vi faktiskt ganska bra med. Däremot hade vi svårt i passförsvaret, särskilt med orutinerade DB:s, säger Malmström.

Offensiven kämpade med att hitta rytmen i det regniga och leriga vädret, men några drives stack ut positivt:
– Vi hade några riktigt bra sekvenser där vi visade vad vi kan. Men med flera spelare borta märktes det att vi inte riktigt var i balans. Förhoppningsvis har vi ett starkare manskap till helgens match, säger Malmström.

Larsson sammanfattar det hela lite mindre diplomatiskt:
- Senaste matchen va som den va - den vill jag helst glömma. De var halt, blött och kallt och vi fick ordentligt med stryk.

Nu väntar alltså Raptors – ett lag Marvels (och tidigare Panthers) känner väl sedan tidigare möten. Förra året förlorade Panthers på målsnöret mot Raptors, Marvels vann med 12-14 i grundserien, men förlorade istället semin med en TD. Danskorna har ungefär samma trupp som då, med några få förändringar, enda skillnaden i Marvels/Panthers är då att lagen gått ihop. Det säger något om hur jämnt det kan komma att bli i helgens match!
Raptors kännetecknas framför allt av sitt passningsinriktade anfall, så nyckeln för Marvels ligger i disciplinerat passförsvar – och en offensiv som vågar ta chanser och kapitalisera på varje möjlighet.
– De har en QB som är skicklig på att lägga bollen, och två riktigt vassa mottagare som är duktiga på att skapa separation. Deras springspel är däremot inte lika starkt, så vår defensiva fokus kommer ligga på att kontrollera luften. Vi behöver tro på det vi gör. Vår defensiva linje är stark, och om vi lyckas täppa till deras passhot samtidigt som vi får i gång vårt eget anfallsspel, då har vi goda chanser, säger Malmström.

Larsson ser fram emot matchen:
- Jag älskar att spela mot Raptors! De har en fysik och tekniskt duktig Oline varje år. Det brukar smälla hårt och dom spelar ett varierat anfall så man får va på tårna. Förra året vi mötte dem var båda roliga och tuffa matcher, jag tror inte de kommer vara några förändringar på den fronten i år.

Tron på seger finns – men med en realistisk syn på vad som krävs.
– Jag tror vi kommer släppa in något enstaka poäng, men om offensiven klickar bättre än senast så tar vi det. Mitt tips är 21–7 till oss säger Malmström
- Jag vågar inte ge någon siffra på slutresultatet. Jag hoppas få revansch från senaste mötet mot dem i semifinalen. Och tror hela laget är enormt taggade på en "go kamp"! avslutar Larsson.

Göteborg Marvels möter Copenhagen Raptors i dam division 1 på Valby Idrætspark Bane K1 I Köpenhamn lördagen den 24/5 med kickoff 12:00. Matchen kommer inte att livestreamas, men läggs upp på Raptors youtubekanal i efterhand.

Bild: Håkan Bylund, edit Linda Erlenhov - Vi ser Linnea Larsson till vänster och Amanda Malm till höger på matchen mot Carlstrad Crusaders.
Text: Karolina Frimodig och Linda Erlenhov

Linda Erlenhov