Preview Vålerenga Trolls - Göteborg Marvels

Efter en lång och mörk vinter kommer till slut en härligt solig sommar. Men innan sommaren kommer våren och med den nalkas även seriepremiär för Göteborg Marvels damlag - den här gången i grannlandet Norge. Förhoppningsvis skiner solen där nu på söndag och på våra lokala hjältar som korsar gränsen för att äntligen inleda säsongens spel i Division 1.

Några förändringar i serien har gjorts till detta år, däribland har det hänt saker på Östersjökusten: Stockholm Mean Machines och Arlanda Jets går inte att hitta i tabellen utan istället finns AIK där och ställer upp i serien i år. Följer vi sedan Mälaren inåt landet till Hjälmaren ser vi också att det tidigare framgångsrika laget Örebro Black Knights inte heller finns med, på grund av spelarbrist. Danskorna, som tog en paus från den svenska serien förra året för att starta upp en egen damserie, finns i år igen representerade med Copenhagen Raptors som Marvels mött flera gånger tidigare (klubben hette då Tomahawks, men bytte namn nyligen). Det rör alltså på sig en hel del, men vi hoppas att den nedåtgående trenden i lag och spelare är en kvarleva från pandemin och att sporten för damer istället går en ljusare framtid till mötes.

Även inom Marvels har det rört på sig en hel del. Spelare har slutat och spelare har tillkommit. Det som står klart är dock att laget fortfarande står utan head coach efter att den förre, Scott Reid, ställt sin plats till förfogande. Än är platsen inte tillsatt, men med erfarna ledare som varit med damerna länge finns det ändå en stabil stomme i laget.

En viktig del i detta bygge är Olof Lundmark, defensiv koordinator, som varit tränare i laget sedan 2018. Inför premiären mot Vålerenga Trolls är han optimistisk:

- Säsongsförberedelserna känns bra. Som alltid är plötsligt D-dagen där, men vi har i försvaret tränat spel med full kontakt i några månader nu och det börjar stämma riktigt bra. Förra säsongen slutade med en, för vår del, rekordbra placering i serien som näst bäst i Sverige! Tyvärr blev det lite otydligt med hur många spelare man skulle vara för slutspel, så det blev inget ordentligt slutspel. Sen fick vi en väckarklocka i Malmö-cupen där det inte alls gick lika bra som tidigare år.

Under Griffins International Women's Cup i december i Malmö möttes Marvels och Trolls, och enligt Olof Lundmark såg spelarna från grannlandet vassa ut. De är ett bra springlag, menar han, och de vill gärna flytta bollen uppe i mitten.

- I år kommer vi, tror jag, vara rekordmånga ombytta spelare så vi bör i alla fall vara ordentligt utvilade. I laget har vi lagt till lite nya linjespelare samt spelare som kommer tillbaka från skada.

En spelare som återvänder till Marvels efter flera års frånvaro är Maria Malm. Maria var med när laget startade upp 2014 och spelade sin, och lagets, första säsong i seriespel året därpå. Den säsongen vann Marvels inte en enda match, och för Marias del slutade det dessvärre med ett benbrott. Efter att ha fått barn lades padsen på hyllan, ända tills i höstas då suget att spela inte gick att stå emot och padsen dammades av och åkte på igen.

Hur har förberedelserna inför säsongen varit?

- Förberedelserna inför kommande säsong har känts bra. Jag har roligt på träningarna, vilket ändå är den främsta anledningen till varför jag gör detta. Men jag tycker också att det är roligt att prestera och utvecklas. Jag är en tävlingsmänniska. Jag har också lärt känna alla i laget bättre, vilket är skoj. Det är också roligt att se lagets utveckling sedan 2015. Då kände jag att jag kanske var en av de bättre i laget. Nu ser jag mig som en av de sämre. Så det är definitivt ett bättre lag nu.

Vad tror du om söndagens motstånd?

- Jag har aldrig mött dem förut men jag har hört att "de är roliga att spela mot" och det låter ju bra. Förra året mötte Marvels aldrig dem i serien så vi får väl se var de står i år. Matchen mot oss är även deras första match för säsongen.

Lagen har som sagt mötts tidigare, och då har Marvels vunnit. I förra årets serie slutade Trolls på en bottenplacering. Kan vi hoppas på att Marvels står som segrare även denna gång?

- Självklart tror jag att vi vinner på söndag, säger Maria.

Även Olof Lundmark är segerviss inför söndagens match:

- I och med min totala tilltro till vårt försvar tror jag inte att vi släpper in några poäng. Så jag tror vi tar hem det med 42-0 inklusive en defensiv touchdown.

Om solen skiner i Norge på söndag och om Marvels kör hemåt med 42 poäng i bagaget? Ja, det får vi helt enkelt se på söndag!

Göteborg Marvels möter Vålerenga Trolls på Jordal Idrettspark i Oslo, på Valborgsmässoafton - kickoff 14:00. Information kan du hitta i deras event på facebook.

I bild ser vi Maria Malm under matchen Carlstad Crusaders - Göteborg Marvels 28:e juni 2015
Text: Linda Erlenhov och Sarah Andreasson.