Succéspelare återvänder till Carlstad Crusaders

Daniel Gunnarsson, 23, gjorde som junior stor succé i Carlstad Crusaders när han spelade till sig en startplats i laget som vann både SM-guld och Champions League 2015. Nu är han tillbaka i föreningen efter flera säsonger på college i USA. Ett nytt starkt nyförvärv är klart för Carlstad Crusaders herrar, det handlar om återvändande Daniel Gunnarsson. – Nu när jag kom hem var det en självklarhet med Carlstad Crusaders, det är familjen. Det ska bli väldigt roligt att spela med grabbarna i laget igen och det ska bli gött med ett miljöombyte. Och självklart är målet att ta hem SM-titeln igen, säger Daniel Gunnarsson. Jämtlänningen från Östersund flyttade till Karlstad 2012 när han kom in på NIU. En steg på vägen i satsningen på amerikansk fotboll. En satsning som har gett resultat. Daniel Gunnarsson tillhörde en liten skara spelare som fixade en ”trippel” säsongen 2015. SM-guld för seniorer, seger i Champions League och SM-guld för U19. Därefter blev det ytterligare en säsong och ett SM-guld för Carlstad Crusaders innan satsningen fortsatte i USA och City College of San Francisco. Ett välbekant junior college för de som följer Carlstad Crusaders. Den vägen gick Simon Sandberg innan han rekryterades av division 1-skolan Oregon State University. Det var också den skolan som nyförvärvet Aslan Zetterberg spelade för. – Det var en ögonöppnare att komma till USA när man insåg hur snabbt spelet är där, säger Daniel Gunnarsson som fick en tuff start med en meniskskada nästan direkt. – Men det blev nästan något positivt och en möjlighet att komma ikapp. Så 2018 startade jag varje match och hade en bra säsong, jag blev snabbare och mer teknisk. Inför säsongen 2019 bytte City College of San Francisco spelsystem och det innebar ett positionsbyte från defensive back till linebacker för Gunnarsson. Något som kräves mer muskelmassa och styrka. – Jag blev långsammare, men starkare och fick inte chansen att starta lika mycket och det innebar att jag inte lyckades visa upp mig för rekryterarna för en fortsatt collegekarriär. Men eftersom jag fått spela olika positioner har jag fått en mycket bättre spelförståelse, det är något jag tar med mig från USA, säger Daniel Gunnarsson som i Carlstad Crusaders främst ses som DB. Att Daniel Gunnarsson återvänder till Carlstad Crusaders var givetvis ett drömbesked för herrlaget. – Han visade redan 2015 och 2016 att han höll riktigt hög klass i Superserien, nu kommer han in med flera års värdefull erfarenhet. Då handlar det inte bara om vad han kan bidra med på planen, han vet också vad som krävs för att bli bättre och förhoppningsvis kan det smitta av sig på våra unga lovande killar, säger Rikard Borg, sportchef i Carlstad Crusaders. Foto: Hans Cullberg Herrlaget 0kommentarer

Fysisk linjespelare klar för Carlstad Crusaders

Rutinerad 22-åring förstärker Carlstad Crusaders defensiva linje. Nu är det klart att Aslan Zetterberg ansluter efter spel på college i USA. – En viktig och spännande rekrytering, säger Rikard Borg. Med ett datum för säsongen 2020 i sikte fortsätter Carlstad Crusaders herrlag att addera pusselbitar till lagbygget. Senast att sätta pennan till pappret är Aslan Zetterberg, 22. En defensiv linjespelare fostrad i Tyresö Royal Crowns men som senast kommer från spel på City College of San Francisco i USA. Han har dessutom gott om erfarenhet från spel i landslaget på alla nivåer. – Carlstad Crusaders kändes som ett bra steg nu för min utveckling efter mina två år i USA och jag känner redan många i laget, säger Aslan Zetterberg. Det är en teknisk och fysisk spelare som ansluter till Carlstad Crusaders. – Jag spelar alltid ”till visslan” och kommer av bollen snabbt för att göra spel i backfield. Jag kan vinna med både kvickhet och styrka vilket gör att mina motståndare alltid måste vara på tårna, säger Aslan Zetterberg. För Carlstad Crusaders är rekryteringen av Zetterberg viktig – inte minst eftersom laget förra året hade en amerikansk import på defensiva linjen, något det inte finns utrymme för den här säsongen. Quarterbacken Danny Farley och defensiva backen Darius Lewis har fyllt upp de två platserna som finns för amerikanska importer. – Han fyller en stor lucka på defensiva linjen där vi har haft spelare som Olof Flemström och James King tidigare. Aslan kommer att kunna hjälpa våra lovande unga spelare att utvecklas med sin rutin, säger Rikard Borg, sportchef för Carlstad Crusaders herrar. När säsongen på allvar börjar närma sig tar börjar också truppen ta form och fler nyheter är på gång. En orolig vår har dock satt sina spår i truppbygget. – Det är fortsatt utmaningar med att lösa praktiska saker som jobb, skola och lägenheter som en följd av Covid-19. Men vi har en bra trupp med en riktigt hög lägstanivå, men vi är kanske inte så djupa som vi hade önskat och vi kommer behöva förlita oss på att vissa spelare kliver in och spelar på båda sidor av bollen under korta perioder i matcherna, säger Rikard Borg. Herrlaget 0kommentarer

Farley blir Carlstad Crusaders quarterback

Klartecken för en säsong av Superserien. Klartecken även för en amerikansk import till Carlstad Crusaders herrar. Nu är det nämligen klart att Danny Farley, 29, kommer att leda Crusaders offense både som quarterback och offensiv koordinator. – Jag har en riktigt bra känsla, säger amerikanen. Tidigare i våras besökte Danny Farley Karlstad för att bekanta sig med föreningen, coacher och spelarna i laget. Nu är Carlstad Crusaders och Farley överens om ett kontrakt för säsongen 2020. I Carlstad Crusaders kommer Farley både vara offensiv koordinator och quarterback. – Det fanns en härlig energi runt laget när jag var på besök. Jag trivdes i staden och alla jag träffade var väldigt välkomnande. Efter en dag tillsammans med laget, på och utanför planen, känns det som vi fick en bra känsla ihop. Det är ett lag fullt med talangfulla spelare, framför allt spännande yngre förmågor. Det kommer att bli riktigt roligt spela ihop med detta offense, säger Danny Farley. Med lång erfarenhet av spel i både USA och Europa så är det en rutinerad amerikan som ansluter till Carlstad Crusaders. Danny Farley spelade för University of Rhode Island (division 1) efter ett år på junior college Southern California San Bernardino valley college. Efter collegekarriären spelade Farley även för Jacksonville Sharks (arena football) innan äventyret som spelare fortsatte i Europa. Där representerade han Saarland Hurricanes I GFL1 innan karriären fortsatte i finska Maple League med spel för Porvoo Butchers. De senaste två säsongerna har Farley spelat i tyska Solingen Paladins där han även varit fystränare parallellt med ett jobb som fysioterapeut. Carlstad Crusaders head coach B.D Kennedy har haft kontakt med Farley en längre tid – redan innan han blev aktuell som rekrytering – för att utbyta erfarenheter kring att spela och coacha i Europa. – Det är en person med starka ledaregenskaper och stora kunskaper om sporten. Jag är övertygad om att han kommer passa in bra i gruppen och förutom att leverera på planen så förväntar jag mig att han kommer hjälpa till att utveckla spelarna runt sig, säger Kennedy. Just ledaregenskaper är något som Farley själv lyfter fram som en av sina stora styrkor som spelare. – Jag har lång erfarenhet både som spelare och coach, så jag känner att jag har en bra förståelse för att läsa motståndarnas försvar och på så sätt avancera genom att läsa spelet. Jag jobbar hårt både på och utanför planen. När jag kommer till Carlstad Crusaders är mina förväntningar att bida till att återta mästerskapsbucklan, säger Farley. Förutom sin roll som spelare och coach i Carlstad Crusaders herrlag kommer Danny Farley även vara offensiv koordinator för föreningens U19-lag. Herrlaget 0kommentarer

Scandic Bowl II ställs in

Den 9 maj skulle Scandic Bowl II avgjorts på Tingvalla IP. Men drabbningen mellan Helsinki Roosters och Carlstad Crusaders har ställts in. Bakgrunden är det rådande läget med spridningen av Covid-19 som gjort att Helsinki Roosters redan nu valt att ställa in alla sina internationella matcher, däribland den mot Carlstad Crusaders i Scandic Bowl II. Beslutet grundar sig bland i de rekommendationer från myndigheter i både Sverige och Finland, framför allt då när det kommer till att begränsa publika evenemang med över 500 personer. Det handlar också om att internationella matcher kräver en högre grad av framförhållning och logistik. Därför har Helsinki velat fatta beslutet i god tid, ett beslut som Carlstad Crusaders stöttar. – Det är självklart jättetråkigt, men det är bara för oss att respektera och förhålla oss till det rådande läget. Vi hade väldigt gärna velat bjuda vår fantastiska publik på den här matchen, vi är säkra på att det hade blivit en av höjdpunkterna på Tingvalla i år, säger Robert Sundberg, klubbdirektör i Carlstad Crusaders. När det kommer till Superserien så följer förbundet och de inblandade klubbarna utvecklingen noggrant. I dagsläget finns dock inga beslut tagna. För herrlaget är premiären planerad till den 13 april borta mot Uppsala. Första hemmamatchen på Tingvalla är tänkt att spelas den 25 april, också den mot Uppsala. Damerna har sin premiär den 2 maj borta mot Västerås och hemmapremiär den 9 maj mot Örebro. – Just nu är det vad vi planerar för och utgår från, säger Sundberg. Samtidigt skriver Svenska amerikanska fotbollsförbundet följande på sin webbsida: ”Arrangemang arrangerade av SAFF ligger just nu enligt plan så länge man följer de förordningar som är fastställda. Förbundsstyrelsen arbetar parallellt med att, med berörda parter, se på lösningar om detta skulle ändras. Förbundsstyrelsen har regelbundna möten, bevakar läget och informerar igen så snart någon förändring sker.” Herrlaget 0kommentarer

Markus Persson återvänder

Efter två säsonger Finland återvänder en av Sveriges absolut bästa spelare till Carlstad Crusaders. Markus Persson, 27, ansluter och gör ett redan starkt försvar ännu starkare. – Karlstad känns som hemma, säger skåningen. När Carlstad Crusaders herrar bärgade sitt senaste SM-guld 2017 dominerade Markus Persson och utsågs till SM-finalens MVP med bland annat tre interceptions. Han utsågs även till årets defensive back och årets special teams-spelare. Även under sin första säsong i Crusaders blev det SM-guld och en individuell utmärkelse – årets special teams-spelare. Säsongen 2018 lämnade han Sverige för spel i Finland och där blev han mästare direkt med Helsinki Roosters. 2019 blev det spel i Wasa Royals där han tog hem den interna tacklingsligan och interceptionsligan. – Åren i Finland har varit väldigt roliga och lärorika. I Roosters hade jag ungefär samma roll som i Crusaders, men med lite mer fokus på att utvecklas som en ”shutdown corner”. I Wasa blev det en lite annorlunda roll, men jag slutade som sagt ändå med flest tacklingar och interceptions i laget, säger Markus Persson. Markus Persson har dessutom haft en viktig roll i det svenska landslag som kvalificerat sig för semifinal i EM efter segrar mot Ryssland och Storbritannien. Nu återvänder han alltså till Superserien och Carlstad Crusaders. – Beslutet kom efter kontinuerlig kontakt med Kalle Flognman i sportgruppen, vi har under en lång tid diskuterat fram och tillbaka kring framtidsplaner, kontrakt och mer än bara fotboll. Karlstad känns som hemma och jag har några av mina bästa vänner i laget, säger Persson. – Ända sedan han lämnade oss efter säsongen 2017 har haft kontinuerlig kontakt och det har alltid funnits en förhoppning att locka tillbaka Markus till Crusaders. Vi få in någon som vet vad som krävs för att vinna och någon som trivs i föreningen. Nu får vi in en av Sveriges bästa spelare de senaste säsongerna, riktigt roligt att kunna få bjuda vår publik på detta, säger Kalle Flognman i Carlstad Crusaders sportgrupp. Markus Persson ansluter till Crusaders med högt ställda förväntningar. – Målsättningen är den uppenbara – att ta tillbaka SM-guldet som glidit ur händerna de senaste två säsongerna. Att vara en del av ett försvar som kväver våra motståndare och jag vill bidra med spel som vinner matcher, säger Markus Persson. Foto: Tommy Andersson Herrlaget 0kommentarer

Talangfull skåning klar för Crusaders

En spännande receivergrupp blir än mer intressant. Skåningen Alexander Segerfeldt, med meriter från college i USA, ansluter till Carlstad Crusaders. – Jag älskar att vara en del av en vinnarkultur, säger han om klubbvalet för säsongen 2020. Alexander Segerfeldt började spela amerikansk fotboll som 15-åring i Helsingborg Jaguars. En sport som passade Alexander perfekt och tog honom till NIU på Celciusskolan i Uppsala. Under åren i Uppsala blev det bland annat ett U19 SM-guld med 86ers innan flyttlasset gick till Dubaque, Iowa i USA. Där blev det spel för UD Spartans vid University of Dubuque. Alexander har även spelat i både ungdoms- och juniorlandslaget och har där vunnit NM-guld, NM-silver och EM-guld. Han var också starter när Team Nordic mötte Team USA 2018. Nu är det dags att ta klivet upp på seniornivå på allvar för 22-åringen. Valet föll då på Carlstad Crusaders. – Jag älskar att vara del av en vinnarkultur, det triggar mig. Känslan är att Crusaders är en miljö som kommer passa mig bra, inte minst på ett mentalt plan och jag hoppas på att fortsätta utvecklas. Jag har väldigt höga förhoppningar på säsongen och vi kommer vara ett tufft lag att slå, där vill jag vara med och bidra, säger Alexander Segerfeldt. – Alexander är en väldigt spännande talang, en spelare som har stora möjligheter att slå igenom på allvar. Han har alla förutsättningar för att bli ett riktigt utropstecken, säger Rikard Borg. Även som Alexander har spelat defense så är det wide receiver som är den primära positionen. Och han ansluter till en spännande receivergrupp. Där återfinns veteranen Robin Juhlin som avslutade 2019 med spel i tyska GLF. Där finns Kevin Börzei, årets rookie i Superserien 2019, och egenfostrade talangen Jacob Bergwall som också fick ett genombrott på seniornivå förra säsongen. Där finns också David Nylén och Daniel Karlsson samt ett koppel av unga talanger i Mike Hell, Oscar Hellberg, Elias Daher och Samuel Kamara. Jacob Dahre återvänder även till Crusaders där han kommer stötta receivergruppen vid träningar och matcher. Dahre spelade förra säsongen i tyska GFL, men drog av hälsenan och fick stora delar av säsongen förstörd. Nu är han tillbaka i Karlstad och kommer finnas med runt laget när det inte krockar med jobbet. – Vi har en riktigt stark receivergrupp där det inte bara är att plocka bort en spelare för motståndarnas defense. Det finns också en naturlig konkurrens med många spelare som vill springa ut på gräset, det kommer vara utvecklande, säger Rikard Borg. Herrlaget 0kommentarer

Förändring på spelarsidan i Crusaders

Tilltänkte quarterbacken, Caleb Lewis, bryter sitt kontrakt med Carlstad Crusaders. Anledningen är bland annat en möjlighet att visa upp sig för NFL-laget Buffalo Bills. Tyvärr tvingas Carlstad Crusaders ut på jakt efter en ny quarterback tätt inpå säsongsstart. Amerikanen Caleb Lewis, 23, har fått en möjlighet att visa upp sig på NFL-laget Buffalo Bills minicamp senare i vår. – Givetvis ett tungt besked för oss nu när säsongen börjar närma sig på allvar, men det är bara att önska Caleb lycka till. Vi har dock hela tiden haft en lång lista av tilltänkta quarterbacks så vi är inte på något vis tillbaka på ruta ett, säger B.D Kennedy, head coach i Carlstad Crusaders. Att rekrytera unga toppspelare från USA innebär alltid ett visst mått av ”chans”. – Men det är en risk som vi är villiga att ta, den här gången gick det inte riktigt som vi hade hoppats. Livet och amerikansk fotboll är fullt av motgångar, det är hur vi reagerar och hanterar det som är det avgörande för hur vi går vidare. Det vi vet är att vi har en trupp fylld av hungriga och talangfulla spelare på plats redan, så nu gäller det bara att fortsätta leta efter de sista pusselbitarna, säger B.D Kennedy. För att förbereda sig inför Buffalo Bills minicamp kommer Caleb Lewis att spela i National Arena League (en inomhusliga i USA). Foto: Richard Wanat Herrlaget 0kommentarer

Han kommer leda Carlstad Crusaders offensiv

Målet är att coacha i NFL – men än är han inte klar på planen. Caleb Lewis, 23, blir både quarterback och offensiv koordinator i Carlstad Crusaders säsongen 2020. – Jag kommer till Crusaders för att vinna, säger amerikanen. Caleb Lewis inledde sin karriär på college på LSU (Louisiana State University) – ett av de riktigt stora collegelagen historiskt sett. Där spelade Lewis 2015–2017 innan han valde att byta till Robert Morris University (Pittsburgh) 2018–2019 – också det på division 1-nivå. Som startande quarterback var han obesegrad för RMU när laget slutade tvåa i sin konferens. Att coacha finns i blodet hos Caleb Lewis, pappa Tommy har coachat under hela hans uppväxt och karriären pågår än. Just nu som Varsity Head Coach & Program Director vid Westminster Academy i Fort Lauderdale, Florida. – Så jag har växt upp i flesta stater i USA, men just nu finns min familj i Florida, berättar Caleb Lewis. Nu väntar ett nytt äventyr när flyttlasset inom kort går till Karlstad. Där kommer han leda Carlstad Crusaders offensiv både på planen, men också i en roll som offensiv koordinator där han kommer ha ett nära samarbete med head coach B.D Kennedy. – Jag är övertygad om att det kommer bli en fantastisk upplevelse och jag är förberedd på att jobba hårdare och vara noggrannare än någon för att ta laget dit vi vill vara, säger Lewis. Som spelare får Carlstad Crusaders in en passningssäker, vänsterhänt quarterback som är trygg i passningsfickan. – Jag ser mig som en intellektuell quarterback och jag drivs av möjligheten att vara en ledare i strävan efter framgång. Det är så enkelt att jag hatar att förlora och älskar att vinna. När det kommer till Carlstad Cursaders så lockades jag av den vinnartradition som finns i föreningen, säger Caleb Lewis och fortsätter: – Jag älskar sporten och möjligheten att skapa nya erfarenheter, att komma till Karlstad gör att jag får det bästa av två världar. Dessutom ser jag oerhört mycket fram emot en interagerad roll som spelare och coach där jag tillsammans med den övriga staben kommer att skapa vårt offensiva system. Målsättningarna för säsongen är högt ställda. Lika högt ställda som målsättningarna för karriären. – När karriären som spelare är över kommer jag sträva efter att få coacha i NFL, så jag ser det här som en möjlighet att växa både som coach och spelare. Jag kommer vara tydlig med vilka högt ställda förväntningar jag har på truppen och jag vet att den övriga coachstaben känner likadant. Jag kommer till Crusaders för att vinna, säger Caleb Lewis. – Det känns oerhört spännande att vi fått in Caleb till Carlstad Crusaders. En ung spelare som ändå har mycket viktig erfarenhet. Han har en målsättning, utöver att vara en bra spelare, att skapa en karriär som coach. Vi känner att han kommer passa in bra i Crusaders utifrån vad vi vill åstadkomma och jag ser mycket fram emot ett tätt samarbete och att få se honom på planen i Crusaderströjan, säger B.D Kennedy, head coach i Carlstad Crusaders. Foto: Richard Wanat Herrlaget 0kommentarer

Visa fler nyheter