Preview: Crusaders (1-1) vs. Black Knights (2-0)

En komprimerad säsongen – men ändå sprängfylld av dramatik.
När Carlstad Crusaders tar emot rivalerna Örebro Black Knights är det en direktplats till SM-finalen på Behrn Arena som finns i potten.
Carlstad Crusaders får dessutom tillbaka en nyckelspelare till serieupplösningen…

När: Torsdag, 19:00
Var: Tingvalla IP (biljetter)
Webbsändning: VF / NWT

Förra säsongen var det oerhört jämnt mellan Carlstad Crusaders och Örebro Black Knights. Båda lagen vann sina respektive hemmamatcher i grundserien och i slutspelet krävdes det förlängning innan Crusaders, på hemmaplan, kunde avgöra och ta sig till final.

Båda lagen kommer med segrar i ryggen, medan Carlstad Crusaders besegrade Uppsala 86ers med övertygande 55–0 kunde Örebro Black Knights slå Stockholm Mean Machines med 33–20.

– Det är helt klart speciellt med bara tre matcher under grundserien, men det ger oss helt klart en riktigt spännande avslutning på serien, säger head coach B.D Kennedy.

Spännande är det minst sagt. Black Knights är ensam med två segrar in i den avslutande omgången. Skulle Crusaders och Mean Machines vinna sina matcher blir det tre lag som alla slutar med 4 poäng.

För att Carlstad Crusaders ska vinna serien och gå direkt till final krävs en seger med minst 9 poäng på torsdag. Seger med mindre än 9 poäng så slutar Crusaders två och får spela semifinal på hemmaplan – mot Stockholm Mean Machines.

– Mycket står på spel och det finns gott om olika scenarier, beroende på hur matchen slutar. Oavsett det så måste vi fokusera på uppgiften framför oss – Örebro Black Knights. Precis som vanligt är Örebro ett tufft och välcoachat lag med gott om talangfulla spelare. Det ser ut som att de har fått ihop laget bra och just nu har de momentum med två raka segrar, säger Kennedy.

– Det kommer att bli en rejäl utmaning och vi behöver göra en topprestation i alla olika faser av matchen. Vi har en bra känsla i laget och fick flera positiva besked mot Uppsala och vi ser fram emot en ny bra match på torsdag kväll på Tingvalla IP.

Det finns fler positiva besked. Mattias Eriksson kom till spel mot Uppsala 86ers efter ett sent och positivt läkarbesked. Han spelade hela matchen och är redo även mot Örebro Black Knights – vid sin sida får han även parhästen Christian Kuylenstjerna. Försvarsgiganten väntar på en operation och det har länge varit osäkert när den skulle kunna genomföras, på grund av pandemin. Nu står det klart att Kuylenstjerna kommer att kunna spela avslutningen av säsongen för att sedan genomföra operationen.

Troliga starters, offense
RB Darius Lewis
QB Timothy Morovick
OL Anton Hyvönen
OL Niklas Johansson
OL Martin Thor
OL Marco Gudding
OL John Lindgren
WR Theodor Landström
WR Jacob Bergwall
WR Strahinja Stepovic
WR Marcus Johnsson

Defense
DL Marco Gudding
DL Isak Berg
DL Adam Classon
LB Christian Kuylenstjerna
LB Mattias Eriksson
LB Emil Olesen Jansson
LB Darius Lewis
DB Strahinja Stepovic
DB Pierre Courageux
DB Abraham Somua
DB Flip Enbacker

Foto: Jonas Domfors

Jacob Järpegård