Mångsidig serb klar för Carlstad Crusaders

Han är jobbig att möta – det känner redan många i Carlstad Crusaders till.
Nu är det klart att Strahinja Stepovic spelar för de regerande svenska mästarna 2021.
– Jag vet att inget annat än titlar räknas i Carlstad, det passar mig, säger serben.

Han har stått på andra sidan många gånger.
Som wide receiver i både Örebro Black Knights och Uppsala 86ers. Som defensiv back i turkiska Koç Rams som Carlstad Crusaders ställdes mot i Europaspelet 2016. Nu är det alltså klart att den rutinerade 28-åringen får Tingvalla IP som hemmaplan 2021.

– Det känns oerhört spännande och jag ser verkligen fram emot säsongen. Jag är fullt medveten om att inget annat än titlar räknas i Carlstad. Det passar min mentalitet, jag är hungrig efter fler ringar, säger Strahinja Stepovic.

Och Stepovic vet hur det är att vinna. Han har blivit serbisk mästare med Kragujevac Wild Boars två gånger. Det blev två mästerskapstitlar även med turkiska Koç Rams – bland annat säsongen 2016 när laget ”skrällde” och slog ut Carlstad Crusaders ur IFAF Champions League.

Till Carlstad Crusaders värvas han främst som en defensiv spelare som dessutom kommer ta ett stort ansvar utanför planen och han kommer även användas på den offensiva sidan av bollen.

– Jag är en mångsidig spelare som är van att spela på både defense och offense och som älskar att tävla. Det spelar ingen roll om det är en finalmatch eller om man skjuter trepoängare med kompisar på basketplanen. För mig handlar det alltid om att vinna. Jag ser mig som en ledare och jag tycker om att coacha unga spelare, säger Stepovic.

I Carlstad Crusaders kommer han spela en viktig roll i att stötta defensive koordinatorn Olof Flemström. Bland annat genom att jobba med match- och träningsfilm samt att planera träningar. Stepovic kommer även ingå i coachstaben för utvecklingslaget. Han kommer dessutom till Carlstad Crusaders som högt rekommenderad av Darius Lewis som spelade tillsammans med Strahinja i Koç Rams.

– Det är viktigt för oss få in spelare som är beredda att ta ansvar utanför planen, det får vi i Stepovic. Vi vet dessutom hur jobbig han är att möta och även om vi ser honom främst som en defensiv värvning så kommer han dyka upp lite här och där på planen. Det känns som en spännande värvning, säger Rikard Borg, sportchef för Carlstad Crusaders herrsektion.

Jacob Järpegård