Påfåglar med luft under vingarna bjuder in till ny fest

Segermaskinen Leeds United tuffar på och med en ny sen vändning mot Sheffield United ser inget ut att kunna stoppa ”The Mighty Whites”. Nästa lag att försöka är West Bromwich Albion som gästar Elland Road. Givetvis finns en viss historik med genomklappningar i mångas minne. Ännu så länge finns inget som pekar på en sådan utveckling. Den envisa sången från motståndarnas fans om att ”Leeds falling apart again” har avtagit i styrka. Tony Mowbray leder ”The Baggies” numera sedan Carlos Corberán försvann till Valencia runt nyår. Hans intåg i Midlands-klubben har gett ett blandat resultat. I senaste matchen besegrades bottenlaget Oxford hemma på The Hawtorns. Inför matchen ligger man på en femteplats. Men det är trångt runt play-off-strecket. För Leeds gäller det att fortsätta hålla eller utöka distansen neråt. En ny seger skulle innebära 78 poäng och 11 matcher kvar. Återstående matcher är: Portsmouth (borta), Millwall (hemma), QPR (b), Swansea (h), Luton (b), Middlesbrough (b), Preston (h), Oxford (b), Stoke (h), Bristol C (h) och Plymouth (b). Förra säsongen fick Leeds 90 poäng. Ipswich som kom på andra plats hade 96 poäng. Det finns en god möjlighet för Leeds att få över 100 poäng. Men det är förstås att utmana ödet att kalkylera med rekordnoteringar. Den hårda vägen har lärt oss att saker som ser väldigt bra ut kan förändras. Ett orosmoln är att lagkaptenen Ethan Ampadu ådragit sig en knäskada och förväntas vila några veckor. Beslutet om operation har dock skjutis upp och chansen finns att Ampadu är tillbaka lagom till avslutningen. När det gäller gästande ”The Baggies” får man klara sig utan sin ledande målskytt (12 mål) Josh Maja. Dessutom är rutinerade forwarden Jed Wallace borta. Kyle Bartley som vi kommer ihåg från tiden i Leeds United är tillbaka efter skada. En annan spelare med ännu mer Leeds-koppling är Alex Mowatt som är nyckelspelare i Tony Mowbrays lag. Mowatt är näst bästa målskytt för WBA med sina sex mål. •Leeds United vs West Bromwich Albion, lördagen 1 mars, 13:30, Elland Road, Leeds, 📺Viasat Extra, Viaplay, Allente. Domare: Farai Hallam. SVEN ÅKERDAL LUSS 11kommentarer

Seriefinal och derby mellan United-lagen

Tvåan tar emot serieettan på hemmaplan. Yorkshires näst största stad mot den största. South Yorkshire mot West Yorkshire. Det är mycket på spel i kvällens seriefinal och Yorkshirederby. Rivalitet, prestige och framförallt pengar. Pengar i massor. En plats i världens bästa och ekonomiskt största liga värderas till runt 2,5 miljarder kronor… Förutsättningarna är att Leeds toppar serien med 72 poäng. The Blades har 70 poäng (man startade med två minuspoäng). Burnley lurar i vassen med 68 poäng. Sunderland på fjärde plats har 62 poäng och bör rimligen få det tufft att nå en topp två plats. Antalet inspelade poäng förenar de två United-lagen. Där slutar dock likheterna. Man behöver en vara en fotbollsexpert för att med blotta ögat se att Farkes Leeds har en mycket mer offensiv approach än Wilders Blades. Det understryks också av en titt i kolumnen för antal gjorde mål: Sheffield 47 mål, Leeds 68. Målskillnaden är plus 48 för Leeds. Sheffield har bara häften så många plusmål. Mötet på Elland Road slutade med en 2-0 seger för ”The Mighty Whites”. Man kan räkna med att Leeds trots bortaplan kommer vara det spel-förande laget. Blades förmåga att vinna jämna matcher får dock inte underskattas. Dessutom är Daniel Farke förvisad till en plats på läktaren efter en varning i samband med segerfirandet förra måndagen mot Sunderland. Hur stor betydelse det har återstår att se. När det gäller laget finns ett visst frågetecken för Manor Solomon. Largie Ramazani är en tänkbar ersättare om Solomon tvingas stå över. Farke brukar sällan ändra i startelvan. Mot Sunderland blev Pascal Strujiks och Joe Rothwells inhopp avgörande. Doun låg bakom vändningen och är heta aspiranter på en plats från start. Ett ingrepp som skulle innebära en rad rockader. Wilder har en del skadebekymmer. Men trion Gus Hamer, Tom Cannon och Kieffer Moore är åter valbara. Det är också ex-Leedsaren Jamie Shackleton. Frågan är om det blir något spel mot de tidigare lagkamraterna för Jamie. I ”The Blades” återfinns också Anel Ahmedhodžic, svensk/bosnier med förflutet i Malmö FF. Anel har varit en av de viktigaste spelare i Wilders lag. Leeds har fått knappt 2 700 biljetter till kvällens match. Kort resa samt seriefinal gjorde dessa biljetter extra åtråvärda. Avståndet mellan lagens arenor är runt 60 kilometer. •Sheffield United vs Leeds United, måndag 24 februari, 21:00, Bramhall Lane, Sheffield, 📺Viasat Premium, Viaplay, Allente. Domare: David Webb. SVEN ÅKERDAL LUSS 14kommentarer

Läge att skapa en lucka till tredjeplatsen

Det är nu agnarna ska sållas från vetet. Toppstriden i Championship är inne i ett avgörande skede. En seger för Leeds United i elljuset på Elland Road mot Sunderland skulle innebära att gapet ner till plats 3 växer. Förutsättningarna är extremt goda med tanke på formen och harmonin som finns hos det helvita laget från Yorkshire. Sunderland vill förstås ha ett ord med i laget. En skrällseger för bortalaget skulle innebära att gänget från Tyneside får vittring på topp-två. Inför matchen skiljer det 7 poäng mellan lagen. Den överlägsna målskillnaden ger ”The Mighty Whites” ytterligare en fördel. Ett troligt scenario är att ”The Black Cats” åker i sydvästlig riktning för att gå för segern. Oavgjort är inte tillräckligt för att få häng på topp-två. Det mesta tyder alltså på att Régis Le Bris inte kommer att låta sina spelare backa hem och endast inrikta sig på försvar. Sunderland-managern brukar ställa upp med en 4-2-3-1. En snarlik uppställning som Daniel Farke den som praktiserar. För Sunderland är Wilson Isidor en nyckelspelare. Han har svarat för 11 av ”The Black cats” 49 mål. I Leeds är Joël Piroe bäst med sina 14 mål. Holländaren har inte bara hittat målet han har kommit in i Farkes spelsätt och är mycket mer involverad i spelet än tidigare. Daniel James är med sina tio mål näst bäst i Leeds. James är just nu i sitt livs form och med sin speed är han en mardröm för alla vänsterbackar i ligan. 13-0 på de tre senaste ligamatcherna säger det mesta om lagets spel för tillfället. Ilian Meslier har vid några tillfällen varit hårt ifrågasatt. Med sina 20 hållna nollor i ligan efter 32 matcher är han första målvakten i Leeds historia som klarat detta. Mot Sunderland är han säkert extra revanschsugen efter felstudsen på Stadium of Light i höstas. Sunderland får avvara Tommy Watson, Jayden Danns, Aji Alese, Ahmed Abdullahi och eventuellt Niall Huggins i kvällens match. Valbar är dock Ian Poveda som ju tidigare spelat i Leeds. Dessutom finns Jobe Bellingham med. En spelare med välbekant efternamn som ställt till problem för Leeds tidigare. Leeds skadeläge är oförändrat (Wöber och Bamford). En möjlig ändring i laget är att Strujik åter tar en plats i backlinjen och att Ampadu tar ett steg upp till mittfältet. Men vi vet ju alla att Farke ogärna ändrar i laguppställningen. Om det inte är cupmatch förstås. •Leeds United vs Sunderland FC, måndag 17 februari, 21:00, Elland Road, Leeds, 📺 Viaplay, Viasat Premium, domare: Craig Pawson. SVEN ÅKERDAL LUSS 7kommentarer

Visa fler nyheter