Gränna - Värnamo

Den sista matchen för säsongen, mot Värnamo, är direkt avgörande för vilket lag som ska vinna serien, då både Gränna och Östra (som möter KFUM Jönköping på hemmaplan) har lika många poäng, men Gränna väsentligt bättre målskillnad. Nu gäller det mest äran av att vinna serien, då Gränna redan på förhand tackat nej till kvalspel, och Östra inte får ha ett B-lag i division 2.

Gränna har verkligen skrapat i botten på tunnan och får med i stort sett alla spelare i truppen vilka kan gå på bakbenen. Strand står i mål, och får före matchstart priset som ”årets spelare i GAIS 2017 – 18”! Gränna har tre femmor; förstafemman med Lenny/Victor/Felix/Klarén/Emil, andrafemman med Per/Fritsell/Andreas/Philip B/Lukas samt tredjefemman med Lappe/Putte/Simon/Philip G/Isak. Tommy, Adam, Hugo och Momo sitter på bänken som reserver. Notera att Putte (se fotot) gör comeback utan att ha vare sig tränat eller spelat en enda match under säsongen. Han måste vara en råtalang!

Det går verkligen ett sus genom publiken i den andra minuten när Putte glider in på planen och visar sig vara lika lätt på foten som under tidigare säsonger, och han når till och med över mittlinjen med klubban under ett par sekunder. Strand verkar tyvärr vara lite jinxad av att ha blivit utvald till årets spelare, då han strax efter släpper in ett ganska enkelt skott från 15 Simon Hammarström, till 0 – 1. Halvminuten senare tappar Klarén klubban i en närkamp, och fortsätter att knuffa och böka och sparka efter bollen, och får en uppenbar tvåa för spel utan klubba. Grännas BP är riktigt bra, och man lyckas till och med nagla fast bollen på Värnamos planhalva ett tag. Det är inte mycket som stämmer för Gränna i inledningen, och det är snarare Värnamo som täpper till ordentligt bakåt och är farliga i sina kontringar, även om det blir få bollar som går till avslut på mål.

Nästa mål kommer i minut 16, när 7 Daniel Jönsson slänger in bollen från kanten, och Strand slarvar in bollen vid den första stolpen, till 0 – 2. Fritsell går framåt på attack strax efteråt och blir ordentligt manglad, vilket ger Värnamo två minuter för hårt spel. Gränna visar dåligt tålamod i sitt PP och får iväg ett par skott från långt håll en bit över målet, men till sist rullar Emil bollen till Andreas, som drar in 1 – 2 i det första krysset. Klarén får helt fritt läge med halvminuten kvar och får på ett bra skott, men 79 Mikael Persson gör en riktigt fin räddning. Skotten slutar oavgjort i den första perioden 7 – 7.

Värnamo fortsätter att spela bra inledningsvis i den andra perioden, med ett tätt försvar där de storvuxna backarna smäller på rätt duktigt, och med farliga kontringar. Nästa mål kommer ur ingenting i den sjunde minuten, när gästerna har bollen i offensivt hörn, varefter 15 Hammarström lyckas komma loss och tråcklar in bollen vid Strands första stolpe, till 1 – 3. Det händer inte mycket på ett tag, men publiken drar på mungiporna när Hammarström anfaller och är nästan förbi siste back, men ser att snubbla på en av linjerna på golvet och stupar som en fura – det är nästan att man önskar att domarna kunde visat ut någon hemmaspelare av ren empati. Värnamo åker på en ny utvisning i den tolfte minuten när en GAISare blir intryckt i målburen, men deras BP är riktigt bra den här gången, och man släpper inte till något bakåt. I den femtonde minuten hittar Lappe Isak med en lång djupledspassning, men när Isak nästan är igenom blir han nerriven med ett frislag i perfekt läge som påföljd. Frislagsvarianten som följer får priset för årets sämsta frislag säsongen 2017-18, när man helt sonika ger bollen till motståndarna, som nästan kan kontra till friläge. Putte utmärker sig ett par gånger mot slutet av perioden, först när han liggande i luften, som ett streck, bryter ett farligt anfall (tänk att hela Putte kan lyfta från marken!) och strax före slutet när han får på ett vasst skott från nära håll som 79 Persson får ut handen på. Vilken räddning! Gränna vinner skotten i den andra perioden med 9 – 6.

När den tredje perioden börjar, får vi från sidan kontakt med Östras match, och det visar sig att de ligger under mot KFUM Jönköping, vilket innebär att Gränna trots underläge är seriesegrare. Men, Värnamo får en utvisning i den fjärde minuten för fasthållning, och nu gör Emil och Andreas en kopia av det första målet när Andreas sätter 2 – 3. En dryg minut senare avancerar Emil och går på skott, får ett täck i vägen, drar in bollen ett varv till, går förbi och skjuter 3 – 3! Lenny får en lite billig assistpoäng till målet. Minuten senare får en av gästerna en tvåa för protest mot domslut, och på nytt är Gränna effektiva i sitt PP, och avslutar med att Emil passar Lenny som skjuter 4 – 3. Gränna tar över mer och mer, och både Philip G och Klarén är nära att utöka. Värnamo tar en timeout och går verkligen för seger i den trots allt betydelselösa matchen.

I minut 16 blir Lenny mer eller mindre intryckt i eget målvaktsområde med straff som påföljd. 21 Joacim Niemi i Värnamo tar straffen och försöker dra Strand fram och tillbaka, men Strand hänger med i dragningarna och tvingar till slut Niemi ur vinkel, och räddar! Gränna gör ett bra BP och släpper bara igenom ett skott på mål. Gästerna trycker på ordentligt mot slutet och tar ut målvakten med minuten kvar, men det är Felix som är närmast att måla när han får bollen bara några centimeter utanför stolpen i det tomma målet. Gränna fredar sig ända till slutsignalen och står till sist som seriesegrare, men roligare ändå är att seket välförtjänt vinner halva potten! Gränna förlorar skotten i den sista perioden med 7 – 8, i en tuff och jämn match där man vinner tack vare stor moral och effektivitet i PP. Emil samt 8 Philip Hultegård blir utsedda till matchens lirare. / Martti

Martti Alatalo